Die Forschung am Lehrstuhl für „Prävention mikrobieller Erkrankungen“ konzentriert sich auf die Anwendung integrativer Ansätze, die Einzelzelltechnologien, kulturunabhängige Techniken, Multi-omics und maschinelles Lernen kombinieren, um die zugrundeliegenden Mechanismen von Phagen-Wirt-Interaktionen und ihre Auswirkungen auf den menschlichen Wirt zu verstehen.

Darmbakterien sind für die menschliche Gesundheit von zentraler Bedeutung, da sie zahlreiche Funktionen regulieren, wichtige Stoffwechselprodukte produzieren und vor dem Eindringen von Krankheitserregern schützen. Umgekehrt werden Veränderungen in der Zusammensetzung ihrer Gemeinschaft mit verschiedenen Krankheiten und Zuständen wie Verkümmerung in Verbindung gebracht. Es ist wahrscheinlich, dass diese Bakterien für externe Störungen empfänglich sind. Unspezifische Veränderungen können jedoch unvorhergesehene langfristige Folgen haben. Der hohe Grad an Spezifität von Bakteriophagen oder Phagen, der das Risiko einer Schädigung dieser Gemeinschaften verringert, macht sie zu den richtigen Werkzeugen für eine sichere Manipulation von Darmbakterien.

Wir untersuchen die Wechselwirkungen zwischen Phagen und Wirt, um neuartige Phagentherapeutika zu entwickeln, die i) auf arzneimittelresistente Bakterien abzielen und ii) durch Manipulation der menschlichen Mikrobiota den Schweregrad von Krankheiten und Zuständen, die mit einer Dysbiose einhergehen, wie entzündliche Darmerkrankungen, Darmkrebs, Transplantat-gegen-Wirt-Krankheiten, Allergien und vieles mehr, verhindern oder lindern.

Um die Akzeptanz der Phagentherapie, bei der Phagen zur Bekämpfung pathogener Bakterien eingesetzt werden, in Deutschland zu fördern, haben wir hocheffiziente Phagencocktails gegen mehrere kritische multiresistente Bakterien wie Acinetobacter baumanii, Pseudomonas aeroginosa, Klebsiella pneumonia und Staphylococcus aureus entwickelt. Darüber hinaus fördern wir die zunehmende Zusammenarbeit zwischen Wissenschaftlern und Ärzten, um einen Fahrplan für die zukünftige translationale Phagenforschung in Deutschland zu definieren.